A Londres, en 1906, un coiffeur allemand du nom de Karl Ludwig Wessler, invente un nouveau procédé : la permanente. Il demande alors aux clientes de son salon situé à Oxford Street, de garder des rouleaux de cuivre dans les cheveux, jusqu’à 6 heures d’affilée.

Le succès tarde à venir. C’est seulement en 1915 avec la danseuse américaine Irene Castle que la mode est lancée.

Un peu plus de 100 ans plus tard, c’est l’avènement de la permanente numérique (comprendre, assistée par ordinateur), qui diffère du procédé classique froid par l’apport de chaleur et un aspect général plus brillant de la chevelure. Les formules, cependant, restent assez similaires.